No hay una tarifa mejor para todos: el PVPC (mercado regulado) suele compensar a quien puede concentrar consumo en las horas baratas y acepta que la factura cambie cada mes, mientras que una oferta de mercado libre a precio fijo encaja mejor con quien prefiere pagar siempre lo mismo por kWh. La forma fiable de decidir es comparar el coste anual con tu propio consumo en el comparador oficial de la CNMC. Y hay un dato clave: si tienes derecho al bono social, solo puedes recibirlo con PVPC.
Qué es el PVPC y qué es el mercado libre
En España conviven dos formas de contratar la luz.
PVPC (Precio Voluntario para el Pequeño Consumidor). Es la tarifa regulada por el Gobierno. Solo la ofrecen las comercializadoras de referencia, un grupo reducido de empresas designadas oficialmente (la CNMC publica su listado). Pueden acogerse las personas físicas y las microempresas con una potencia contratada de hasta 10 kW. El precio de la energía no lo decide la compañía: se calcula con una fórmula oficial que combina el precio del mercado mayorista diario con el de mercados a plazo, y cambia hora a hora. Desde la reforma de 2024, el peso de los mercados a plazo ha ido aumentando para suavizar las subidas y bajadas.
Mercado libre. Cualquier comercializadora puede ofrecer sus propios precios y condiciones. Puede ser un precio fijo por kWh, un precio distinto por tramos horarios o un precio indexado al mercado mayorista más un margen. Aquí también entran servicios adicionales, descuentos de bienvenida o permanencias.
En ambos casos pagas lo mismo por los peajes, los cargos y los impuestos (IVA del 21 % e Impuesto Especial sobre la Electricidad del 5,11269632 % desde el 1 de junio de 2026). Lo que cambia es el precio de la energía, el margen de la compañía y, a veces, el precio de la potencia.
Diferencias principales
| Característica | PVPC | Mercado libre |
|---|---|---|
| Quién fija el precio | Fórmula regulada | Cada comercializadora |
| Quién lo ofrece | Solo comercializadoras de referencia | Cualquier comercializadora |
| Precio de la energía | Variable cada hora | Fijo, por tramos o indexado, según la oferta |
| Potencia máxima | Hasta 10 kW | Sin ese límite (hasta 15 kW en 2.0TD) |
| Permanencia | No tiene | Puede tenerla; revisa la penalización |
| Servicios añadidos | No incluye | Pueden incluirse (mantenimiento, seguros…) |
| Bono social | Sí, si cumples los requisitos | No |
| Previsibilidad de la factura | Baja | Alta con precio fijo |
Precio fijo frente a precio indexado
Dentro del mercado libre la decisión más importante es el tipo de precio.
Precio fijo
Pagas el mismo precio por kWh durante el periodo pactado (normalmente un año), sea cual sea la hora. Ventajas: sabes de antemano lo que vas a pagar y no te afectan los picos del mercado. Inconvenientes: la compañía incluye un margen para cubrir ese riesgo, y si los precios mayoristas bajan, tú no lo notas hasta que renuevas. Algunas ofertas fijas tienen dos o tres precios según el tramo (punta, llano y valle); son útiles si consumes mucho por la noche o el fin de semana.
Precio indexado
El precio sigue al mercado mayorista, con un margen o una comisión fija de la comercializadora. Se parece al PVPC, pero con las condiciones de cada empresa. Puede ser más barato en épocas de precios bajos y más caro en momentos de tensión. Antes de contratarlo, lee bien cómo se calcula: cuál es el margen, si hay cuotas mensuales y si se repercuten otros costes.
¿Y el PVPC?
El PVPC se comporta como una tarifa indexada regulada y transparente: no tiene permanencia y su fórmula es pública. A cambio, la factura varía cada mes y exige algo de atención a las horas en que consumes. Te explicamos cómo aprovecharlo en nuestra guía de tramos horarios.
Cómo comparar ofertas paso a paso
- Reúne tus datos. Necesitas la potencia contratada (P1 y P2) y tu consumo anual en kWh. Si puedes, también el reparto entre punta, llano y valle. Todo aparece en la factura; si dudas, repasa cómo leer la factura de la luz.
- Usa el comparador oficial de la CNMC (comparador.cnmc.gob.es). Es gratuito, no vende nada y muestra las ofertas que las comercializadoras declaran para tu código postal, incluido el PVPC estimado.
- Compara el coste anual total, no solo el precio del kWh. Una oferta con energía barata puede tener la potencia cara o una cuota mensual.
- Revisa la letra pequeña: duración de los precios promocionales, permanencia, revisión de precios y servicios añadidos.
- Haz la cuenta con tu caso. Con nuestra calculadora de la factura de la luz puedes probar distintos precios de potencia y energía y ver el total con impuestos.
Caso práctico: dos ofertas, un mismo hogar
Comparamos dos ofertas de precio fijo con cifras ilustrativas, no con precios actuales. El hogar tiene 4,6 kW contratados y consume 3.000 kWh al año.
| Concepto | Oferta A | Oferta B |
|---|---|---|
| Precio energía (ilustrativo) | 0,14 €/kWh | 0,12 €/kWh |
| Precio potencia (ilustrativo) | 0,09 €/kW día | 0,11 €/kW día |
| Energía anual (3.000 kWh) | 420,00 € | 360,00 € |
| Potencia anual (4,6 kW × 365 días) | 151,11 € | 184,69 € |
| Total antes de impuestos | 571,11 € | 544,69 € |
La oferta B gana por 26,42 € antes de impuestos, aunque su potencia es más cara. Al aplicar el impuesto eléctrico y el IVA, la diferencia se convierte en unos 33,60 € al año. Pero si este hogar consumiera solo 1.500 kWh, el ahorro en energía de B sería de 30 € y no compensaría los 33,58 € de más en potencia: ganaría A. Por eso conviene comparar siempre con tu consumo real y no con un consumo “tipo”: introdúcelo en la calculadora de la factura de la luz con los precios de cada oferta.
El bono social: solo con PVPC
El bono social eléctrico es un descuento sobre la factura para hogares vulnerables. Según el MITECO, para solicitarlo hay que:
- Ser persona física y que el suministro sea la vivienda habitual.
- Tener contratado el PVPC con una comercializadora de referencia (o aceptar pasarse a él).
- Tener una potencia contratada de 10 kW o menos.
- Cumplir alguno de los criterios de vulnerabilidad: no superar unos umbrales de renta de la unidad de convivencia (calculados sobre el IPREM), tener el título de familia numerosa o ser pensionista con la pensión mínima, entre otras situaciones previstas en la norma.
Según la CNMC, en 2026 el descuento es del 42,5 % para consumidores vulnerables y del 57,5 % para vulnerables severos, de acuerdo con el Real Decreto-ley 7/2026. Estos porcentajes se han modificado varias veces, así que confirma los vigentes en las webs oficiales antes de hacer cuentas. Si estás en el mercado libre y cumples los requisitos, puedes pedir el cambio a PVPC con una comercializadora de referencia sin penalización, siempre que no cambies las condiciones técnicas del contrato.
Qué tarifa elegir según tu perfil
| Perfil | Opción que suele encajar |
|---|---|
| Hogar con derecho a bono social | PVPC, obligatorio para recibir el descuento |
| Consumo flexible, mucho uso nocturno o en fin de semana | PVPC o mercado libre con discriminación horaria |
| Prefiere pagar siempre lo mismo | Mercado libre a precio fijo |
| Consumo muy bajo | Prioriza el precio de la potencia y evita cuotas fijas |
| Teletrabajo con consumo alto de día | Precio fijo único o comparar con detalle |
Si tienes dudas sobre cuánto gastan tus aparatos y en qué horas, la herramienta de consumo de electrodomésticos te da una estimación para afinar la comparación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo cambiar de PVPC a mercado libre y volver?
Sí. Cambiar de comercializadora es gratuito y no requiere obras ni cambio de contador. En el PVPC no hay permanencia; en el mercado libre, revisa si tu contrato tiene alguna penalización por salida anticipada.
¿Cómo sé si estoy en PVPC?
Tu factura lo indica en los datos del contrato. Además, solo pueden ofrecer PVPC las comercializadoras de referencia: si tu compañía no lo es, estás en el mercado libre aunque su nombre se parezca al de una que sí lo es.
¿El comparador de la CNMC es fiable?
Es la herramienta oficial del regulador, gratuita y sin fines comerciales. Las ofertas las declaran las propias comercializadoras, así que conviene comprobar las condiciones finales en la web de la compañía antes de contratar.
¿Puedo tener bono social con una tarifa de mercado libre?
No. El bono social solo se aplica a contratos acogidos al PVPC con una comercializadora de referencia y con 10 kW o menos de potencia.